Em 27 de janeiro de 2025, a Ark I, uma unidade móvel de preservação – uma solução tecnológica de ponta para restaurar documentos e livros danificados pela guerra –, chegou ao estacionamento da Biblioteca Nacional Yaroslav Mudryi em Kiev, a capital da Ucrânia.

O contêiner cinza esconde em seu interior um minilaboratório de última geração, equipado com secadores e limpadores a vácuo, microscópios, câmeras térmicas, agentes químicos de limpeza e outros instrumentos. O objetivo dessa unidade, projetada na República Tcheca, é resgatar, proteger e conservar milhares de preciosos livros ucranianos provenientes de bibliotecas, institutos, igrejas e museus ameaçados pela ofensiva russa contra a Ucrânia. Preservar a memória cultural do país é uma corrida contra o tempo, já que a máquina de guerra russa busca apagá-la de forma implacável.

“O projeto Ark for Ukraine foi criado como uma resposta direta à devastação cultural causada pela guerra”, diz Luboš Veselý, diretor da Karel Komárek Family Foundation, uma fundação filantrópica tcheca que cofinancia a iniciativa. Veselý vê o projeto como parte da defesa da Ucrânia em tempos de guerra. “Se a cultura sobrevive, a nação sobrevive”, diz ele, citando Jan Viktor Mládek, diplomata tcheco-americano da era da Guerra Fria e patrono da arte centro-europeia.

A destruição já é enorme. O exército russo bombardeia deliberadamente monumentos culturais, incendeia bibliotecas e saqueia museus. Em resposta, equipes de bibliotecas e museus ucranianos têm lutado como podem para preservar seus acervos. Coleções têm sido transferidas para porões e depósitos seguros ou armazenadas em países vizinhos. A biblioteca nacional em Kiev, por exemplo, agora abriga a maior parte do acervo da biblioteca de Kherson, atualmente sob ocupação russa.

O projeto Ark for Ukraine nasceu na República Tcheca, onde inundações extremas ameaçaram suas próprias coleções históricas. Arquivistas de restauração da Biblioteca Nacional da República Tcheca entraram em contato com a Ucrânia em 2023 oferecendo ajuda para arrecadar fundos destinados a tecnologias avançadas de restauração cultural. Uma equipe tcheca viajou a Kiev com os equipamentos e treinou 18 bibliotecários de várias regiões da Ucrânia. Desde então, equipes de quatro bibliotecários trabalham diariamente para limpar, secar e recompor manuscritos danificados.

“Os primeiros da lista são os textos mais danificados, não os manuscritos considerados mais raros ou valiosos”, explica Oleg Serbin, diretor da biblioteca nacional em Kiev. Até o momento, 150 manuscritos foram restaurados, e dezenas de bibliotecários de outras cidades foram treinados.

A segunda e a terceira etapa do projeto ainda não foram financiadas integralmente. A segunda fase envolve a digitalização do patrimônio escrito da Ucrânia, criando cópias digitais de dezenas de milhares de documentos e livros. A Unidade Móvel de Digitalização de Objetos 2D, ou Ark II, será uma grande van equipada com scanners avançados, computadores, softwares de processamento e gerenciamento de dados digitalizados e dispositivos de armazenamento portátil. Isso reduzirá o risco de perda dos materiais originais e permitirá amplo acesso a esses recursos, tanto na Ucrânia como no exterior.

A terceira fase do projeto será uma estação móvel de digitalização 3D capaz de capturar artefatos de museus e galerias ameaçados em toda a Ucrânia. Esse equipamento de alta tecnologia, com um scanner instalado dentro de uma van e outro portátil, criará “gêmeos digitais” dos objetos, usando um sistema móvel de fotogrametria capaz de capturar imagens e gerar modelos 3D fotorrealistas.

Oleg Serbin ressalta a magnitude da tarefa que as equipes têm pela frente, apenas com os manuscritos danificados: “Eu poderia ter uma data final em mente para o projeto se a guerra terminasse hoje e cada biblioteca da Ucrânia tivesse uma unidade Ark I”. 

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